В годы Великой Отечественной войны Рыбинск стал местом, где функционировали 44 госпиталя, каждый из которых переживал свои испытания и трудности. Эти медучреждения были не просто больницами, а настоящими центрами выживания и врачевания, о чем можно узнать из материала Рыбинские Известия. В то время, когда современные медицинские центры оснащены высокими технологиями и новейшим оборудованием, врачи того времени полагались только на свои знания и опыт, находясь в непосредственной близости от фронта, где в трехстах километрах шли ожесточенные бои.
17 октября 1941 года эвакогоспиталь №1988 прибыл в Рыбинск и продолжал свою работу до конца войны. Налеты вражеской авиации продолжались до лета 1943 года, однако здание госпиталя не пострадало от бомбардировок, и жертв не было. Госпиталь находился в здании бывшего речного техникума на улице Гостиной и занимал три этажа. На первом этаже располагались санпропускник, кабинеты начальства, медицинская канцелярия, а также аптека и лаборатория. Второй этаж был отведен под рентген-кабинет, столовые и хирургические отделения, а на третьем находились дополнительные хирургические отделения и кабинет ЛФК, который в 1944 году был дополнен кабинетом парафинотерапии.
Подвал использовался рационально: там располагались пищеблок, продовольственные склады, а также мастерские. Наполняемость палат варьировалась от шести до тридцати восьми раненых. Первое отделение предназначалось для тех, кто получил тяжелые травмы суставов и переломы бедер, в то время как другие отделения обслуживали пациентов с различными травмами конечностей и мягких тканей. Штат коек госпиталя также изменялся: в 1941 году их было 600, а в 1942 — уже 1000. В 1945 году количество коек составило 850. В трудные времена 1942 года число раненых достигало 1400.
Раненых доставляли в госпиталь на машинах и лошадях, а самых тяжелых переносили на носилках. Во время больших приемов медперсоналу оказывали помощь женские команды местной противовоздушной обороны. За годы работы госпиталя здесь было зарегистрировано более 28 тысяч раненых и больных. Под руководством начальников Вениамина Полунского и Николая Прохина медперсонал боролся за жизнь каждого пациента, особенно в 1942 году, который оказался самым тяжелым в плане смертности.
Основной причиной смертей в госпитале в начале войны был сепсис, а также гнойные плевриты, возникающие после проникающих ранений. В этом году из 19926 лечившихся умерло 181 человек. В то время, как одни госпитали разворачивались, другие приходилось срочно развертывать. Например, эвакогоспиталь №1992 был развернут в здании школы №1, и команда медиков работала круглосуточно, чтобы подготовить все необходимое для приема раненых.
В процессе работы медперсонал был вынужден адаптироваться к изменяющимся условиям. Сначала госпиталь был общехирургическим, затем профиль менялся в зависимости от потребностей, в том числе на терапевтический и даже на отделение для протезирования. Процесс приема раненых был четко регламентирован, и для этого создавались специальные группы, которые отправлялись на пункты эвакуации.
Отделение для выздоравливающих было организовано лишь в январе 1942 года, и пациенты не только отдыхали, но и помогали в работе госпиталя, благоустраивая территорию, выполняя различные работы по хозяйству. Это помогало не только поддерживать порядок, но и способствовало их выздоровлению.
Несмотря на трагические реалии войны, в госпиталях оставалось место для культурной жизни. Здесь функционировали кружки и проводились концерты, а актеры Рыбинского гордрамтеатра приезжали с выступлениями для раненых. Всего было проведено 53 концерта, которые посетили более 10 тысяч человек.
Эвакогоспитали, такие как №3605, организовывали свою работу в сложных условиях, где не хватало людей и помещений. Операционный блок размещался в большой классной комнате, а иногда споры между врачами возникали из-за недостатка оборудования. Эвакогоспиталь №1500, работавший с 1943 года, размещался в здании школы №3 и даже частично в краеведческом музее. Здесь медсестры вспоминают, как тяжело им было привыкнуть к обстановке, когда раненные принимали их за студенток, а сами они только начинали свою карьеру.
Таким образом, эти медицинские учреждения не только спасали жизни, но и создавали атмосферу поддержки и надежды для раненых бойцов. Воспоминания о тех временах, о трудностях и победах медиков, о стойкости и мужестве пациентов, остаются важной частью истории Рыбинска и всей страны.